Le Congolais est un habitué des grandes rencontres. Mais depuis cette année, il est aussi devenu un habitué des matchs polémiques, parfois malgré lui.
Il a fallu que l’incident de la finale aller de la Ligue des champions africaine, qui se jouait ce 17 mai dernier au Loftus Versfeld de Pretoria, tombe sur l’arbitre congolais Jean-Claude Ndala. A l’entame de la seconde période, les deux équipes, les Sud-africains de Mamelodi Sundowns et les Marocains de l’AS FAR de Rabat, ont dû attendre plusieurs minutes avant de reprendre le jeu à cause d’une panne de la VAR.
Dans le camp de l’équipe marocaine, qui a perdu ce match, difficile de ne pas râler contre l’arbitre pour ces longues minutes d’attente surtout que les FAR de Rabat ont perdu cette confrontation (0 contre 1). Chez les fans du football, difficile de ne pas faire le lien avec la finale de la Coupe d’Afrique des nations (CAN), il y a quelques mois. Cette rencontre avait été perturbée, pendant plusieurs minutes, à cause d’un pénalty litigieux accordé par Jean-Claude Ndala au Maroc. Des joueurs sénégalais avaient même quitté la pelouse pour retourner dans les vestiaires. C’est à croire que l’arbitre congolais accumule les situations polémiques.
Jean-Claude Ndala fait polémique
« Je pense pourtant que c’est un très bon arbitre. Il a une bonne condition physique, une bonne vision de jeu et il laisse jouer en ceci qu’il n’a pas constamment le sifflet sur la bouche », explique le consultant sportif marocain Hicham Bensaid Alaoui, sur un plateau de Medi 1 TV. Sauf qu’il ne peut pas s’empêcher de penser, comme beaucoup, que cet arbitre fait polémique.
En tout cas, Jean-Claude Ndala détonne. Rien que pour cette année, il a arbitré le match d’ouverture de la dernière CAN et la finale de la même compétition. Il était encore l’arbitre de cette finale aller de la Ligue des champions remporté par Mamelodi Sundowns. Et pourtant, il n’a pas été sélectionné pour la prochaine Coupe du monde, coorganisée cette année par les Etats-Unis, le Canada et le Mexique.
D’ailleurs, en amont du match entre Mamelodi Sundowns et l’AS FAR de Rabat, les deux équipes avaient demandé à la Confédération africaine de football (CAF) de le remplacer par un autre arbitre. A croire qu’il est devenu le chat noir de l’arbitrage sur le continent. Une demande qui avait été rejetée par les responsables de la CAF.
