Betsо Maimunah Ibrahim est la nouvelle ambassadrice du Nigéria au Niger. Elle prend ses fonctions au moment où les relations entre les deux pays sont jugées glaciales.
La cérémonie protocolaire de ce mardi 18 août, au ministère nigérien des Affaires étrangères, n’est pas passée inaperçue à Niamey. La diplomate nigériane Betso Maimunah Ibrahim a remis les copies figurées de sa lettre de créance à Bakary Yaou Sangaré, le chef de la diplomatie du Niger. C’est à cette femme que le président nigérian Bola Tinubu a confié le soin de rassurer le voisin nigérien. Abuja a bien l’intention d’aplanir les divergences avec Niamey.
Les relations entre les deux pays étaient tendues depuis quelques années. En juillet 2023, au lendemain du coup d’État qui l’a conduit au pouvoir à Niamey, le général Abdourahamane Tiani n’a pas oublié que Bola Tinubu avait proposé de le déloger par la force. Le Nigeria a en effet soutenu l’idée d’une intervention militaire sous-régionale pour ramener Mohamed Bazoum, le président déchu. Un épisode qui a contribué à dégrader les relations entre les deux pays.
Les pays de l’AES
Le 30 juillet dernier, on a encore frôlé la crise diplomatique quand Bola Tinubu a attribué les enlèvements des civils nigérians à la dégradation de la sécurité dans les trois pays de la Confédération des États du Sahel (AES). Cette confédération est composée du Burkina Faso, du Mali et bien sûr du Niger. L’incident est officiellement réglé, mais la méfiance entre les deux voisins demeure.
Betso Maimunah Ibrahim a la charge de réchauffer cette relation vitale entre les deux pays, qui entretiennent d’importants échanges économiques. Le Niger importe près de 70 % de son électricité du Nigeria grâce à l’entreprise publique nigériane Delta Power Holding Company.
Diplomate racée
Tout ce qu’on sait de cette femme, originaire de l’État de l’Adamawa, dans le nord-est du Nigeria, c’est qu’elle est une diplomate racée, qui a débuté sa carrière dans les années 2000. Betso Maimunah Ibrahim a connu un premier grand test quand elle est désignée conseillère à l’ambassade du Nigeria en Irlande, quelques années après le début de sa carrière de diplomate. Elle est depuis devenue une diplomate respectée. En 2025, elle fait partie de la liste des 34 diplomates nigérians retenus par Bola Tinubu pour rafraîchir le réseau diplomatique du géant de l’Afrique de l’Ouest. C’est pour cette raison qu’elle arrive à Niamey ce mois d’août.
Betso Maimunah Ibrahim peut compter sur la volonté de Niamey et d’Abuja d’ouvrir une nouvelle page. En parlant de la nomination de Betso Maimunah Ibrahim à Niamey, le ministère nigérien des Affaires étrangères a pronostiqué : « la présentation des copies figurées des lettres de créance constitue ainsi une nouvelle étape dans le renforcement des relations diplomatiques entre la République du Niger et la République fédérale du Nigeria ».
