Trois ans après avoir créé la surprise à la présidentielle de 2023, Peter Obi, l’ancien gouverneur de l’État d’Anambra, est à nouveau candidat pour 2027. Il va affronter Bola Tinubu, favori mais contesté.
En 2023, quand Peter Obi, ancien gouverneur de l’État d’Anambra, se présente à l’élection présidentielle, la presse nigériane le compare à « Emmanuel Macron ». Comme le président français avant lui, cet ancien banquier nigérian caressait alors le rêve de déjouer les pronostics en remportant ce scrutin. Il n’en sera rien.
Malgré la défaite, Peter Obi n’a pas été ridicule. Au contraire. Il a obtenu environ 6,1 millions de voix (25,4 %), contre 8,79 millions pour Bola Tinubu (36,6 %), élu président, et 6,98 millions pour Atiku Abubakar (29,1 %). Peter Obi s’offre même le luxe de remporter le vote à Lagos, la capitale économique, pourtant considérée comme l’un des bastions de Bola Tinubu. C’est certainement cette performance, jugée encourageante, qui l’a convaincu de revenir.
Homme d’affaires prospère
Peter Obi est officiellement candidat à la présidentielle de janvier 2027. Pour annoncer sa candidature, il s’est contenté d’une longue lettre adressée aux Nigérians ce 19 août. Cet homme d’affaires de 65 ans, entré en politique dans les années 2000, appelle, comme en 2023, les Nigérians à le rejoindre autour du slogan « Make Nigeria work » (remettre le Nigeria sur les rails). Et à en croire Peter Obi, il faut engager ce projet de restructuration du pays sans tarder.
Le tableau qu’il dresse dans sa lettre n’est pas gai. Il rappelle que selon le Fonds monétaire international (FMI), 63 % des Nigérians vivent en dessous du seuil de pauvreté, soit plus de 140 millions de personnes sur une population totale estimée à 240 millions d’habitants. Plus grave, 35 millions auraient besoin d’aide alimentaire en 2026.
Une chose est certaine, c’est que ce discours parle aux populations des États du sud-est du Nigeria, le fief électoral de Peter Obi. L’inflation est plus prononcée et la richesse dans ces États, majoritairement peuplés des Ibo, l’ethnie de cet ancien banquier, est mal partagée. En plus, l’insécurité causée par les razzias des terroristes de Boko Haram a poussé de nombreuses personnes à abandonner leurs villages. Une situation qui a contribué à renforcer la pauvreté.
Le mouvement Obidient
En 2023, Peter Obi avait remporté haut la main le vote dans cette partie du pays, qui correspond au Biafra. Mais ce dernier refuse de se présenter comme un Biafrais. Démographiquement, les Ibo représentent à peine 18 % de la population du Nigeria. Pas assez pour remporter une élection présidentielle.
Peter Obi peut aussi compter sur le mouvement Obidient. Une contraction de son patronyme Obi et du mot anglais obedient (obéissant). Ce mouvement, composé à majorité de jeunes urbains connectés, est né autour de Peter Obi en 2022 dans l’espoir d’évincer la vieille garde de politiciens à Abuja. C’est grâce à ce mouvement que Peter Obi l’a emporté à Lagos en 2023.
Mais il en faut plus pour gagner la prochaine élection présidentielle. En 2023, il a été handicapé par son faible score dans les réservoirs électoraux musulmans du nord du pays, comme Kano, Kaduna ou encore Sokoto. Peter Obi espère certainement que son colistier Rabiu Kwankwaso, un dignitaire peul, ancien gouverneur de l’Etat de Kano, l’aide à s’imposer dans ces grandes villes du nord.
